子どもにスマホをいつから持たせる？メリットや注意点について解説！

表を見ると、小学5・6年生（10～12歳）から、自分専用のスマホでインターネットを利用する割合が急速に増え始めています。また中学1年生（12～13歳）は50％以上、高校1年生（15～16歳）は90％以上が自分のスマホを利用している結果です。

専用のアプリを使用すれば、子どもが外出して居場所がわからない時でも大まかな居場所を把握できます。「いつもの下校時刻よりも遅い」などと心配になるケースでも子どもがどこにいるかがわかり、安心につながるでしょう。

子どもにスマホを持たせておくと、LINEなどのメッセージアプリ、電話などで外出先でもすぐに連絡ができます。

キッズ携帯は、子どもが安全に使用できるよう配慮され、アプリのダウンロード、インターネットが使用できないなどの制限があり、小学校高学年、中学生や高校生になるとスマホに乗りかえる方も多いようです。

また共働き世帯の家庭など、子どもと離れている時間が長い場合、災害や事故などの緊急時、子どもが成長し行動範囲が広くなった時にも役立ちます。

近年では教育のICT化が進み、小学校や中学校でもデジタル教材の導入が進んでいます。2020年度からは学習指導要領で小学校でのプログラミング教育が必修化され、より低年齢からタブレットやパソコンに関わる機会が増えました。

自分自身のスマホを持つことで、日々の生活で気になったことを調べて学習する、友だちと情報共有する、アプリやツールを使いこなすなど、より自然にITリテラシーを身に付けられるでしょう。

スマホは子ども自身の連絡手段となる点もメリットです。子どもの成長にともない、塾や習い事、部活動での事務連絡、友人や知人などとのコミュニケーションなど、手軽に連絡できるツールが必要な場合もあるでしょう。

そのような時に、スマホがあるとSNSやメッセージでコミュニケーションが図れます。なお、必要最低限の連絡機能で良いという場合には、スマホではなくキッズ携帯を持たせる家庭もあります。

子どもにスマホを持たせるメリットは多くありますが、注意点もあります。使用時間、有害なサイトなどに気をつけながら、スマホの使い方のルールを話してみましょう。

スマホは長時間利用しつづけると、寝不足、勉強時間の減少などの支障が出る場合があります。そのため、使用時間を決める、使用場所を決めるなど、使いすぎとならないよう工夫しましょう。

子どもの利用状況を把握するために、親子でこまめにコミュニケーションをとることも大切です。そのほか、スクリーンタイムの機能を利用すると、スマホの使用時間に制限をかけられます。

子どもがスマホを使い始めたばかりの時は、知らないうちに悪意のあるサイトや有害情報のあるサイトにアクセスしてしまう可能性があります。

このようなリスクを防ぐには、「インターネット上には危険なサイトがある」ことを伝えて、スマホのフィルタリングサービスを活用しましょう。フィルタリングサービスを活用すると、学年や年齢にあわせてフィルタリングの強度を設定できます。

なお、未成年が携帯電話でインターネットを利用する際には「青少年が安全に安心してインターネットを利用できる環境の整備等に関する法律」により、原則としてフィルタリングサービスの加入と設定が必要となります。

「そろそろ子どもにスマホを持たせたいけれど、機種代金や月額料金が心配」といった方もいるかもしれません。そのような方にはauのスマホがおすすめです。

auでは、22歳以下を対象とした「スマホスタートプランライト 5G／4G」という料金プランがあり、22歳以下で新規契約の場合、翌月から1年間の月額料金が980円（税抜）、2年目以降は、2,266円／月となり、とてもおトクです。

また、auではiPhoneやiPad、Google PixelやGalaxyをはじめ、人気のスマホを取り扱っています。小学生以下の子どもに向けたジュニアケータイプランNもあり、年齢にあわせた選択が可能です。お子様のスマホデビューに、ぜひauのスマホをご利用ください。